Rekor terendah yen

　　 TOKYO

　　Yen tenggelam dan tenggelam, tanpa akhir yang terlihat. Untuk negara miskin sumber daya yang sangat bergantung pada impor seperti Jepang, ini berpotensi menjadi bencana. Nilai tukar pada tulisan ini mendekati 130 yen terhadap dolar – turun dari rata-rata 106 pada tahun 2020. Bagaimana jika turun menjadi 150？ tanya Shukan Gendai (23 April).

　　Itu bisa terjadi, kata spesialis forex lepas Yasunori Takano kepada majalah tersebut. Tampaknya hampir semua hal dapat terjadi dalam iklim geopolitik, ekonomi, demografis, dan meteorologis di mana hampir semua hal memiliki dan apa adanya. Peristiwa yang menonjol adalah invasi Rusia ke Ukraina, COVID-19, pemanasan global, dan – umumnya di semua negara maju tetapi paling ekstrem di Jepang – penuaan demografis.

　　Yen berada pada titik terendah dalam 20 tahun – yang bukan yang terburuk, kata Shukan Gendai. Secara nyata, dengan mempertimbangkan biaya hidup di masa lalu dan sekarang dan faktor-faktor lain, kita sebenarnya tidak akan kembali ke 20 tahun, tetapi 50, ke standar hidup tahun 1970-an.

　　Sepertinya tidak ada yang bisa menghentikan penyelaman yen. Bahkan rubel, yang terpukul oleh sanksi, agak pulih. Bukan yennya. Ini luar biasa. Yen selama beberapa dekade terakhir telah menjadi mata uang yang aman, mata uang yang menjadi tujuan trader ketika dolar dan lainnya tidak stabil.

　　 Apa yang berbeda sekarang？

　　Dua hal khususnya, Shukan Gendai menjelaskan. Pertama, Dewan Federal Reserve AS memerangi inflasi AS yang merajalela dengan suku bunga yang lebih tinggi. Tarif Jepang tetap mendekati nol. Tidak heran para trader menjual yen untuk dolar.

　　Kedua, kesehatan ekonomi Jepang jelas berisiko. Perang dan pandemi secara bersamaan telah menghasilkan melonjaknya harga energi, makanan dan impor bahan mentah yang menjadi sandaran Jepang yang miskin sumber daya. Selama delapan bulan berturut-turut, perdagangan Jepang mengalami defisit – biaya impor melebihi pendapatan ekspor. Guncangan Lehman tahun 2008 dan gempa bumi Tohoku 2011 dan kehancuran nuklir merupakan bencana besar – tetapi yen tetap stabil. Tidak sekarang.

　　Tahun 1970-an bukanlah dekade yang buruk. Perang Dunia II adalah satu generasi masa lalu, ekonomi pascaperang baru telah terbang, kemakmuran meningkat dan menyebar melampaui apa pun yang dikenal bangsa dalam sejarahnya yang panjang dan sebagian besar miskin. Dalam beberapa hal itu lebih baik dulu daripada sekarang. Kelas menengah, yang sekarang mengerut, kemudian berkembang.

　　Namun, untuk kelas menengah yang tersisa saat ini, kembali ke standar tahun 1970-an akan menandai penurunan. Saat itu, kenang Shukan Gendai, hanya artis dan atlet selebriti yang mampu bepergian ke luar negeri. Rasanya sulit untuk membayangkan hari ini.

　　Itu indah tapi relatif sepele. Perjalanan ke luar negeri tidak diperlukan. Lebih dekat ke tulang adalah kenaikan harga makanan, bensin, energi umumnya. Tahun 1970-an berbeda dalam banyak hal. Beberapa wanita yang sudah menikah bekerja saat itu; sekarang kebanyakan melakukannya. Populasi saat itu masih muda dan terus bertambah; sekarang sudah tua dan tenggelam. Kemudian, pekerjaan penuh waktu adalah aturannya; sekarang, 40 persen dari angkatan kerja bekerja paruh waktu dan dibayar rendah. Kemudian, upah naik lebih cepat daripada inflasi; sekarang, mereka mandek.

　　Biaya energi yang tinggi telah lama mengganggu perekonomian Jepang. Hanya subsidi pemerintah yang menjaga harga gas di pompa turun menjadi sekitar 170 yen per liter. Tanpa subsidi, Shukan Gendai menghitung, kami akan membayar 250; menghitung 150 yen per dolar, bahkan subsidi tidak akan banyak menguranginya.

　　Gas alam cair, berkat perang, kembali diminati, peralihan dari bahan bakar fosil ke energi yang lebih bersih menghasilkan sementara prioritas yang lebih mendesak. Tetapi yang utama di antara produsen adalah Rusia, yang saat ini berada di bawah sanksi. Selain itu, produsen di seluruh dunia sebelum perang telah mengurangi produksi, tidak melihat masa depan di dalamnya. Stok terbatas. Seberapa tinggi harga akan naik？ Itu sangat tergantung pada Perang Ukraina. Bagaimana dan kapan akan berakhir？

　　Tidak ada yang lebih memprediksi satu dari yang lain.