拜登铁拳“杀油价”：赶紧查！石油巨头哄抬油价，“为富不仁”

　　拜登認為這麼高的油價，石油巨頭反而回購，其中可能存在“潛在非法行為”。他表示需要“立即”調查美國最大的兩家石油和天然氣公司，就差直接報埃克森美孚和雪佛龍石油身份證了。

　　隨著感恩節假期的到來，美國道路交通又將迎來一個高峰，美國人對汽油的需求增加，而不斷上漲的原油價格推高了汽油的成本，汽油價格持續攀升。

　　據美國汽車協會的最新數據，受供應鏈持續緊張等多重因素影響，現在每加侖汽油的平均售價約為3.41美元，接近七年新高，過去12個月來上漲了60%。

　　美國總統拜登不滿意美國汽油價格居高不下，並於11月17日向美國聯邦貿易委員會FTC發信，敦促該機構“立即動用所有工具”，對油企涉嫌抬高汽油價格的“潛在非法行為”進行調查。

　　拜登在信中稱，粗制汽油（unfinished gasoline）是美國消費者在加油站買到汽油的主要成分，零售端汽油價格也通常與粗制汽油走勢一致。但上個月粗制汽油降價至少5%，加油站出售的汽油同期卻漲了3%，“兩者之間無法解釋的巨大差距遠高於疫情前的平均水準”。

　　儘管沒有給出任何切實證據，這份信堅稱“有越來越多的證據表明石油和天然氣公司存在反消費者行為”，在油氣公司成本下降的同時，加油站的零售汽油價格仍然很高，這令美國人因反競爭或潛在的非法行為而為汽油支付了更多費用。

　　信中還稱，按市值計算美國最大的兩家石油和天然氣公司（注：即埃克森美孚和雪佛龍石油）淨利潤有望較2019年的水準翻倍，他們正從能源價格上漲中獲得可觀的利潤，還宣佈今年計畫進行數十億美元的股票回購和提升股息來回饋股東。

　　據彭博社報導，一位白宮官員表示，FTC可能會決定開始調查，以收集汽油公司的定價模型以及有關實際定價的數據。

　　分析指出，據美國汽車協會AAA統計，週三全美每加侖汽油的平均價格為3.41美元，高於一個月前的3.31美元和一年前的2.12美元，維持2014年以來高位。汽油價格飆升已成為拜登所屬的民主黨人在明年國會中期選舉之前的主要政治麻煩。

　　今年春季，美國汽油價格在五年來首次突破每加侖3美元，此後一直穩步上升，11月中旬的均價較上年同期漲逾60%，參與推動10月美國CPI消費者通脹同比大漲6.2%至31年來最高。

　　不少專家預期未來幾個月能源價格將繼續上漲，疫情帶來的供應瓶頸、抗疫封鎖放鬆後人們增加出行，以及颶風“艾達”對美國南部煉油重鎮的破壞等因素，共同導致供需失衡、推高油價。

　　油氣行業最大的遊說團體美國石油協會（API）回應稱，拜登給FTC的信函“分散了人們對能源市場正在發生基本轉變的注意力”：

　　“與其對每天受到監管和密切監控的市場展開調查，或懇求OPEC增加供應，我們應該鼓勵美國製造的石油和天然氣得到安全和負責任的開發。”

　　素來以毒舌著稱的金融博客Zerohedge也諷刺稱，汽油均價中包含1.95美元/加侖的油價，以及0.57美元/加侖的汽油稅，這就占到了3.41美元均價中的近75%。FTC最可能得出的結論就是汽油價格與油價走高相關，這等於不會發現任何油企定價的不當行為：

　　價格是根據投入成本和稅收確定的，事實上，人們可能應該告訴拜登，除了石油成本之外，稅收占汽油最終價格的很大一部分。

　　至於產生巨額利潤的能源公司，當去年4月油價崩盤、美油WTI史上首次跌入負值時，所有能源公司都處於倒閉邊緣，不得不承擔數百億美元的債務來謀求生存，當時白宮又在哪里？當時汽油價格跌至多年來最低，白宮又為何不追問原因？

　　拜登一力推行的綠色政策已經削弱了美國能源部門，很明顯接下來將重演1970年代的價格控制，考慮到當前布倫特原油僅為81美元/桶，這簡直令人震驚。當油價像很多人警告的那樣，在2022年的某個時候飆升至120美元或更高時，白宮又會怎麼做呢？

　　還有媒體發現，美國兩黨前任總統中都曾有人呼籲對涉嫌哄抬汽油價格和操縱市場的行為進行類似調查。例如2006年4月，在當年11月的國會中期選舉之前，共和黨籍總統小布希也曾指示美國司法部、FTC和能源部大力執行與哄抬汽油價格相關的法律，呼籲各州檢察長追查非法欺詐行為。

　　因此，拜登今日致信FTC追查汽油價格居高不下的舉動，更像是中期選舉之前的政治作態。

　　小編曾提到，拜登近期頻繁呼籲以沙特和俄羅斯為首的OPEC+產油國聯盟超額增產，但遭到該聯盟拒絕。一些高級顧問也敦促白宮從國家戰略石油儲備中釋放石油以壓低油價，但美國政府尚未這樣做，理由是“對緩解遠低於疫情前水準的美國原油產量等結構性問題可能無濟於事”。

　　今年8月時，白宮國家經濟委員會主任曾致信FTC主席，要求調查油價與加油站汽油成本之間的差異。作為回應，FTC從嚴審查了石油和天然氣市場中的非法合併行為，調查特許經營市場中涉嫌的濫用行為，並將確定法理來挑戰允許大公司收購家族企業的零售加油站等商業實踐。