回溯至2014年下半年，那时油价开始下跌，然后在2015年一直维持在低位，大量石油公司削减了资本支出。到2019年底，人们一度预期油价会继续涨，至少维持稳定，一些人士预计石油公司可能增加勘探支出。 　　然而，到了2020年，几乎所有的石油巨头都不敢宣布大额的资本支出，连埃克森美孚沙特阿美也不得不一改常态，承认不能继续大笔投资未来。 　　全行业放弃勘探，预计会导致新发现的石油储量极为稀少。自2015年年初以来，现在已经过去了六年，勘探预算低迷的影响应该开始显现了。 　　不过，这些与期货合约投机者的关系不大，但对于石油 行业和有意购买石油资产和权宜的人士来说，需要密切关注新石油储备的勘探结果。 　　相比往年，2021年会有多少新发现的石油储备？石油储备不足是否已经迫在眉睫了吗？值得注意的是，有一种理论认为，潜在石油储备正在减少，因为地下的石油储备总量是有限的。然而，早在70年前就有人这么说了。此外，这种说法也无法否定储备可能会不足的说法，无论这是由资本支出减少还是地下石油枯竭造成的。